Les Amplis

Fender tweed Twin amp 1958
"Eric a eu ce qu'il a considéré le Saint Graal des amplis (son Fender tweed Twin amp 1958) mais comme il en avait seulement eu un il avait peur de l'endommager en tournée " dit le directeur chargé des relations avec les artistes de Fender Del Breckenfeld. " notre mission était de copier cet ampli, ce qui fut une tâche très difficile. Nous avons analysé la première fois les composants de l'ampli d'Eric et nous avons recherché de vieilles pièces. Après tout cela, il ne sonnait toujours pas. À ce stade, John Page a suggéré d'utiliser du vieux bois de pin. Nous avons utilisé un vieux plancher de d'église, ce qui a fait la différence. Nous l'avons clouée et nous en avons construit trois au total. Nous les avons construits puis soumis au test le plus dur : l'Oreille d'Eric. Il les a aimés et les a déclarés être les reproductions exactes et en a fait cadeau d'un à BB King ". Cet ampli est équipé de haut-parleurs spécialement modifiés pour la distortion car ceux d'origine ne tenaient pas longtemps sur scène. Impossible d'en avoir d'autres pour le moment car John Suhr a quitté Fender. Ce sont les seuls amplis qu'Eric veut utiliser. Il a essayé tous les autres modèles (Bassman, Concert amp,…) mais ils n'étaient pas à son goût.

Cornell Custom 80

Dennis Cornell, in his own words : ""Out of the blue, I received a phone call from Eric Clapton's guitar tec, 'I have a letter for you. Eric has a problem with his sound and has been told that you can sort it out for him'. I was told that he had been using two old twins, but in Eric's words, 'they just don't make it anymore'. Eric was using Fender Vibro-king amplifiers; he found them to be lacking in middle response. The control settings on the amplifier were bass and treble off, middle up full, but he still found them to have too much treble and bass response. I made some adjustments to the EQ, and cut some of the treble response, however, the lack of middle was due to the Jensen speakers which can't help sounding clean and crisp. The modifications helped, but I was pleased when he decided to have a custom amp built. Eric Clapton's musical aims evolve, and part of his talent is that he is constantly developing his style, and knows exactly the result he wants to hear. It was my task to try to convert those requirements into the perfect amp for him. Considering the subtleties of his requirements, it was better to start from scratch. All the work was carried out through liasing with his guitar tec, Lee Dixon; he knows Eric's sound like no-one else. Lee was a pleasure to work with and we spent many hours working together, not just on the tone, but also on the features and aesthetics. We ended up with something that looks like Eric's old twins, but sounds bluer, with lots of middle We made a decision to have two channels: channel one consists of Volume, Bass and Treble. The EQ is similar to Eric's 1956 Twin amplifier, with lots of warm middle response, irrespective how you adjust the tone controls. It's a simple 'plug in and go' tone. Channel two consists of Volume, Bass, Middle and Treble. These controls are a lot more sophisticated than the average 3-way EQ. Each control has its own valve stage, giving it a wide range of control, yet is still able to achieve a good tone at any position. The output stage has four 6L6 output valves running in class A/B giving a comfortable 80 watts. There is also a power switch to reduce the output to 20 watts. The speakers are "Tone Tubby" hemp cones. We tested at least ten different types of speaker, but finally decided upon these because they were the closest to Eric's requirements.The cabinet is made from birch ply, and covered in Fender Tweed that we've treated to look old. This was the amp used at the Queen's Jubilee gig, with his guitar connected to channel two. I understand that he has also used it for recording an album with Ringo, and at the Ferrari gig at Brands Hatch. However, since then Eric has decided that he would like the amp to be as simple as possible, and therefore we have now deleted channel two."

Fender Custom Vibroking
Eric a utilisé pour la première fois ces amplis pendant la tournée américaine de "Reptile". Les Vibrokings équippés de 3 hp de 10" blue alnico sont construits par le custom shop de chez Fender. Ceux ci sont modifiés par rapport aux à ceux du commerce parce qu' Eric voulait 2 amplis différentsl.

Marshall JCM800 Lead Serie 1959
Eric a utilisé la tête Marshall JCM 800 Lead Serie 1959 couplé à une cabine Leslie sur la tournée "Reptile" comme deuxième ampli sans master volume afin d'obtenir une sonorité différente de celle de son Twin. Il lui arrive aussi d'utiliser en concert les deux en même temps grâce à un dispositif spécial.

Soldano SLO100 Super Lead Overdrive Head / Marshall
Sur scène il a utilisé la combinaison Soldano / Marshall au début des années 90 (24 nights). TLe "SLO" est construit à la main. Il dispose de deux canaux de pré-ampli indépendants qui délivrent une large gamme de sons grâce aux quatre lampes 12AX7s et aux quatre 5881. Il est muni d'un interrupteur Clean/Crunch. Un interrupteur bright permet d'obtenir des aigues très claquantes. Le canal Overdrive utilise un haut gain avec un son fluide, punchy, et un long sustain. Une pédale permet de commuter les différents canaux. Le son est réglable à l'aide d'un équaliseur 3 bandes

Marshall 1962 Bluesbreaker Combo
Cet ampli a été utilisé pendant la période avec les Bluesbreakers de Mayall. A la base, c'est un combo JTM45 avec un trémolo commutable au pied. Avec 45W de puissance et 2 hp de 12", il produit des basses solides et des aigues "vibrantes", couplées a une chaleur naturelle.

Autres amplis
Pour les sessions de Pilgrim il a également utilisé de tout petits amplis Pignose ou Fender Champ et quelques préamplis en direct dans la console (Summit, Marshall JMP1).En tournée Reptile, les Martin sont directement branchées sur la console via une boite de direct BBS Audio AR-113. Les cables sont des Planet Waves.

Les effets

Leslie
Utilisé sur la tournée "Reptile" avec la tête Marshall JCM 800. La cabine a été spécialement renforcée pour endurer les aléas de la tournée et aussi insonorisée du fait qu'elle est placée à côté de Steve Gadd.

Roger Mayer Voodoo vibe
C'est une version moderne de l'Univibe construite à l'époque pour Jimi Hendrix. Elle offre des réglages manuels de trémolo, de vibrato et de chorus.

Wha-wha Jim Dunlop 535 Crybaby anniversary
Elle possède un switch de fréquence 6 positions. La plupart des parties de slide de l'album ont d'ailleurs été enregistrées avec cette pédale en position fixe, ouverte ou fermée pour obtenir un son différent à chaque prises.

Chorus Boss CE-3
Il utilise aussi un chorus boss CE-3. Pour la scène, Lee Dickinson (guitar tech d'Eric) lui a fabriqué un pédalier regroupant ces trois pédales.

Autres

Emetteur Samson Synth-6
Voici le système sans fil émission/réception utilisé pour la scène pour la tournée "Reptile".IL permet a Lee Dickson d'entendre distinctement le son de la guitare en concert. Le signal en ressort en basse impédance par un cable XLR pour être reconverti en haute impédance grâce a un petit boitier placé avant les effets.

Médiators
Plutôt heavy. Ils sont fabriqués spécialement pour lui par Sterling Ball.

Cordes
Sur sa strat : Erny Ball Regular slinkys et Rock'n Roll Slinky. Tirant 10/46. Pour le slide électric (Gibson) : Erny Ball light avec une corde de sol non filetée. Pour les L-5 sur Reptile :Ernie Ball 0.11/0.52 Nickelwound. Guitares Acoustiques : Erny Ball acoustic sauf pour les Martin 000-42 pour lesquelles il utilise des cordes Martin bronze 12/52.

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